2006 年中超联赛，中国足球给国人带来一个不大不小的惊讶。

不是耐克，不是 BP ，也不是可口可乐，而是一家今年 1 月才刚刚成立的英国网络公司—— iphox( 爱福克斯 ) ，继万宝路、百事可乐、西门子后，成为第四家冠名中国足球顶级联赛的企业。

根据 3 月 10 日中国足协、中超公司公布的双方合作细节， iphox 2006 年冠名中超的费用约为 600 万欧元，以后 5 年的冠名费用以 10% 左右的幅度逐年递增，到 2011 年，冠名费将近 1000 万欧元，而 6 年的总冠名费将超过 4000 万欧元 ( 约合 4 亿元人民币 ) 。

“即使是实力雄厚并先期进入中国市场的 Skype ，尚且采取保守策略未敢大投广告。很难想象，一家国外网络新丁会为目前在国内尚属‘违规经营'的网络电话服务，开出一张价值 4000 万欧元的支票。”某体育专业媒体的一位资深记者的一番话，点出了很多人的疑惑。

神秘 iphox

“主管机关对这个主赞助商同样心存疑虑。”有知情人士向记者透露，目前国家体育总局已经就此次中超冠名合作展开调查。

据记者了解，此次签约的爱福克斯网络公司只是爱福克斯国际集团的一个分公司，而后者则是总部设在英国泽西岛 ( 独立行政区、免税天堂 ) 的网络通讯公司—— P2P Innovative Limited 开发的网络电话软件 iphox 的推广公司。

据调查， P2P Innovative Limited 于 2004 年 10 月注册，办公地点位于泽西岛的圣赫利尔镇的布罗德街 37 号一层。

2005 年，该公司主营的产品有三种：其中， Warez 是基于 P2P 技术开发的网络文件共享平台，目前大约有 150 万用户； DNC 是数据新闻系统，主要开发 P2P 新闻资源发布， RSS 新闻资源和 Blog 新闻的整合； iphox 是其 2005 年进入网络电话市场的第一个项目。该公司寄希望于 iphox 能够在已经有 Skype 和 Vonage 两个强大竞争者的网络电话市场打开缺口，同时扩展其在远东地区的业务。

“我从没听说过 iphox ，也没见朋友用过这个软件。”当记者通过 Skype 询问一位定居英国的朋友时，他表示从未见到过任何形式的 iphox 宣传或广告在英国主要城市出现。

同时记者这位供职于软件公司的朋友也表示， 2004 年 8 月泽西岛宣布取消 20% 的公司税后，有大批来自英美的 IT 公司和赌博公司将总部设在这里。“在泽西岛，设计类似网络通讯工具的小公司应该很多，有些不过就是个人买卖，通常都是利用网络进行免费宣传，很少有能投资巨额广告的，跑去中国花掉 4000 万欧元就更难以想象”。

“ iphox.com 的服务器注册是在美国得克萨斯州，英国泽西岛是集团挂牌总部，负责 iphox 的全球推广，并不承担具体的商务活动，目前 iphox 销售业务主要由美国分公司推动。”记者几经周折联系到的 iphox 美国分公司一位业务经理表示， iphox 在安全性上具有独到的技术，目前推广重点是在公司、政府和大学。

这位业务经理还称，经过半年发展，基于 SIP 服务的 iphox 在美国已拥有超过 20 个的服务网络，而且在加州大学圣迭戈分校、尔湾分校、杨百翰大学、田纳西大学、印第安纳大学、俄克拉荷马大学、麻省理工等名校提供免费 iphox 网络电话服务。

对于赞助中国足球联赛，该业务经理给予了肯定的答复：“ iphox 国际集团总裁约翰·斯科特就是在美国分公司总经理的陪同下到北京签约的，除了参加签约仪式和联赛的开幕式外，公司高层也尽可能地和中国有关部门进行了接触，希望通过与电信运营商合作的形式发展 iphox 网络电话用户。”

“我们已经筹划在北京注册公司，但目前还没有办事处，公司的计划是 2006 年能在中国发展 10 万用户。”该业务经理还透露，在中国使用 iphox 网络电话，用户大概只要花上几十美分就能进行足够时间的国际长途通话。

“禁区”里的豪赌？

爱福克斯此次赞助中超的年度金额，与其前任西门子的年度赞助金额相差不多，但对于一家成立不久的网络公司来说，面对中国尚未开放的网络电话市场，如此一笔重金无异于一场豪赌。

“信产部紧急叫停几家宽带电话业务，已经说明了政府对宽带电话的监管态度。”在了解了 iphox 冠名中超的基本情况后，信产部电信管理局副局长鲁阳表示，目前通过网络拨打固定电话业务在我国仍属“禁区”，相关部门正在对 P2P 和网络电话等新技术进行重点研究。

鲁阳同时透露，信产部目前正在研究我国发展 VoIP 的基本原则和总体管理框架，并会在今年组织启动 PC-PHONE 商用试验。而比照信产部针对 NGN 的《现阶段基于软交换技术的话音业务管理政策》，相应的网络电话管理政策也在起草制订中。

“ 2008 年北京将举行奥运会，而 4 年后的奥运会恰好又在伦敦举办，相信未来中国所需要的国际交流会越来越多，而凭借低廉价格，网络电话服务在中国长途电话市场一定会占据主导地位。”对于进军中国市场，约翰·斯科特在签约当日就有明确说法。

他认为，目前中国有 1.3 亿网民，尽管中国政府尚未正式放开网络电话服务，但仍有 2900 万人已在使用网络电话服务，其中 Skype 公司就拥有大约 400 万用户， P2P Innovative Limited 正是瞄准了这个巨大市场。

据前述足协人士表示，在此次同中国足协的谈判中，也是爱福克斯主动提出延长赞助年限，这正是其考虑到中国传统电信市场对网络电话的排斥，以及政策开放的现实情况而做出的长线考虑。

“ iphox 进军中国市场前景并不乐观，在中国开展网络电话业务短期内是不会有实质性进展的。”易观国际电信高级分析师田晓东表示，目前在我国属于合法的宽带电话形式只有 PC-to-PC ，而无法实现电脑对电话、电话对电话的即时通讯。

另一方面，目前包括 QQ 、 MSN 、泡泡、雅虎通等即时通信公司都已在软件内嵌语音通话功能，抢先占据市场，而 Skype 公司则已与 TOM 在线在国内成立了合资公司。

田晓东因此表示，“ iphox 进入中国的天时已失，相关部门针对网络电话服务的‘禁令'更是令这家英国公司毫无地利可得，同时中国足球又是处在历史的‘冰河期'，靠足球获取人和的算盘相比 4000 万欧元的付出很难说是一笔划算的买卖。”

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