在中国深厚悠久的传统文化中，佛家有寺庙为基地；道家有道观为依存；而儒家靠的则是以私塾和书院作为载体，一代一代传递下来

从这个意义上说，私塾——这种古老的教育机构的解构、消亡带给我们的不仅仅是伤感

其所包含的文化经典——唯优雅如故，触动的是那潜藏于我们血液深处难以言表的那份眷恋

在湖南平江，经过数十年的绵绵传承，传统的私塾在这里却以另一种方式顽强地延续着

在那渐次消解的私塾背后，依旧留存着缕缕令人欣慰的遗韵和风雅——

平江私塾的最后“香火”

■“学生能竭其力，致其事，言而有信，和睦四乡——得易于传统文化的学习”，这是记者到湖南平江与“最后的私塾先生”一番谈话后私塾先生留在记者脑海中印象最深刻的语言。

■私塾先生花白的眉毛下一双自信的双眸所散发出的“近水知鱼性，近山识鸟音”的空灵，是他留给记者的最深邃的目光。

■那刻满百年历史的石门框，在冬日的阳光下，仿佛就是不可磨灭的传统文化的精神象征——那是留在记者眼中最深刻的意象

教老书的先生朱执中

湖南平江地处湘鄂赣交界处，古老的汨罗江穿境而过，风景秀美。它的出名，在于当年彭德怀的平江起义。在平江，私塾教育被称为“教老书”。

“教老书”的朱执中家，坐落在平江县西北约45公里的南江镇。房前坝子，房后青山，坝子里是稻田、鱼塘密布，青山上翠竹片片、松林环绕，一路上的乡村田园风光让我们对私塾想入非非。

“教老书”的先生多为言行正统，德高望重，辈分较高的族中长者，今年80岁的老塾师朱执中是其中典型的代表。

朱老先生中等身材，背微驼，戴一顶普通单帽，披一件旧棉衣，清瘦的脸庞上有一双自信且敏锐的目光，鼻梁上端长有一颗红痣。老人家知识渊博、记忆力惊人，学过的古文至今都能通篇背诵。

“到今年，我的私塾断断续续办了50多年了，收的学生多的时候每年十来个，少的每年四五个。办学堂几十年，我的学生大概有数百人了吧。”朱老先生神情淡然地说。

老先生生活简单清贫，卧室内除一张双人床和一个用了几十年的破立柜之外，连一台黑白电视和收音机也没有，可谓家徒四壁。唯独的现代化是戴在手上的一块8元钱买来的电子表。

最后的“关门弟子”

朱老先生的私塾封馆后，现在身边惟一的“关门弟子”是欧阳满意。课间休息时，满意告诉记者：“我们自己从家里带纸张来，在先生的指导下临摹字帖。”书法是私塾教学的一个重要内容。

我们脑海中经常会出现在私塾里“打板子、罚站”的场面，记者就特别留意满意和老先生的师生关系。

说到体罚，朱执中老人说：“从前，私塾对学生体罚，因为那时候社会上基本都认可那样的教学模式。”

“学生年龄比较小，对他们体罚比较有效果。现在不一样了，要是体罚，家长和教育部门会管，重了还要承担法律责任的。何况现在的学生年龄大，讲道理他们明白，不用体罚了。”

刚到老先生家的时候，欧阳满意就马上进屋给我们沏茶。从头至尾，始终没见先生和学生说笑，也没见学生和先生探讨问题。

在南江，每逢端午、中秋和春节，学生都会给老师送一两斤猪肉。“一日为师，终生为父”，在南江，师生之间形成了一道古朴独特的乡村风景。

私塾培养的“应酬先生”

“应酬先生”何英站在灵柩的后侧，手里拿着一个装着黑灰的小碗，一边念祭词，一边把黑灰撒向空中，这是一种驱鬼的仪式。

刚到南江，正碰上一户李姓人家在办葬礼。当地人讲，南江人对红白喜事很讲究。整个葬礼期间吊唁者川流不息，哀乐声、鞭炮声连成一片。这时，“应酬先生”是少不了的。何英就是这个葬礼的“应酬先生”，负责写悼文、对联。主持行礼、驱鬼等仪式。报酬大约是一两百元钱。

平江私塾主要成果就是培养了一批像何英这样的“应酬先生”。所谓“应酬先生”，就是在村里人办红白喜事或者祭祀时唱礼，主持仪式，撰写所有挽联、文账和讣告。

“应酬先生”是一个非常风雅、令人羡慕的职业。

对对子是私塾必修的课程。开笔作文，就是从对对子开始，一般要从一字、二字、三字对上去，一直对到七字。用鲁迅的话来说，叫做“对课”。

至于学应酬，即在村里人婚丧嫁娶和祭祀时的唱礼，主持仪式还包括办各种联、账、文告的书写张挂。分为祭祖礼仪、丧礼礼仪、婚礼礼仪等等。

有的功夫深的先生还教祭神礼仪。学应酬关键是背熟各种仪式过程，懂得书格式。老师还时常带学生实习——参加各种礼仪活动。私塾学生年龄十三四岁的居多，个别大的20多出头，绝大多数是初中没毕业或小学文化程度。

私塾的遗韵风雅

社会已经发展到了数字时代，为什么在平江至今还存在私塾？为什么还会有人去读老书和教老书？

平江虽然地处较偏，却一直是一个文风很盛的地方，清末以来尤甚。湘军中著名的儒将、平江籍的李元度，在成名发迹之后，将精力全投到了家乡的文化教育上，不仅使得小小的平江在中国近代的文化转型中出了不少人才，而且蕴酿了此地浓烈的文化氛围。

走在平江的农村，无论到什么地方，什么人家，都能看到各种书法都相当漂亮的联与匾，即使在一个泥屋农舍，也能看到几幅挂在墙上，跟主人的身份很对景甚至嵌着主人名字的对联。比如这样一联，是贺人新婚的，男主人名俩铭，女主人名逑梅，联曰：“意绵绵，佳偶俩铭迨吉夜；情脉脉，好逑互投标梅时。”

在平江，各家各户稍微有点值得庆祝的事情，包括从一个一星期的短训班归来，都会有人给你送对子表示祝贺。老乡们说，每到过年，各种各样的对联多得数也数不清，不仅家里家外几道门上贴满了春联，就连牛棚、猪舍、谷仓也都落不下。如果谁家有了红白喜事，人缘又特好，那么各种喜联和挽联就只能用“铺天盖地”来形容了。

现在的平江，每逢红白喜事，祭祀礼神，都要按古礼行事。就说农村的一个丧礼，一进村，就看见大大的讣闻——上首是“不孝某某罪孽深重，祸延家严某某公”，落款则是“孤哀于某某泣血稽颡”。进到灵堂，只见四个执事，平江俗称“喊礼的”四下排开，依次喊礼，几跪几拜，奏乐上香，绕棺、点主、起柩等等，让人恍惚感觉回到了从前。

平江农村这种古雅的风俗，就是私塾得以存在的土壤。反过来，如果没有私塾，平江这种古雅的风俗也难以为继。

现在的正规教育，只成就了一部分升入高考阶梯的农家子弟，大多数农民孩子达不到这个教育要求的基础知识和素质水准。

但是，恰恰就是他们中间比较差那一部分，在读了两三年甚至一年的私塾后，不仅可以对对子，还可以流畅地做作文了。

从平江归来，很长一段时间，私塾的影子在我的脑海中依然无法挥去，犹如一个渐行渐远、苍老蹒跚的背影。

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