用饱满、锐利的笔触发掘历史暗尘背后的悲剧，从南京大屠杀到华人美国艰难奋斗史，张纯如用她的作品揭开了历史真相，表达着人道与正义呼声。然而11月9日，这位闻名美国文坛和世界华人文化圈的女作家却用手枪结束了自己年仅36岁的年轻生命，令世人皆惊。

张纯如是第二代美国华裔。虽然父母从事自然科学教研，但张却这样回忆自己的成长环境：“我从小就喜欢写作，喜欢这种自由表达的方式。而且，我们家其实是一个文学的家庭。”她的祖父张铁君是一位有名的政论家，一位姑姑是专栏作家，而那位亲历过南京大屠杀的爷爷显然对张以后的写作之路影响颇大。

“这是我真正不得不写的一本书”

上学后张纯如惊奇地发现，美国史书中很少有对南京大屠杀惨剧的记载。看着中国人在20世纪里遭受了如此暴行却将被西方历史遗忘；同时又在媒体上看到大屠杀制造者日本总在积极地否定大屠杀、否定侵略罪行，张纯如疑惑又愤怒。她决定用自己的笔向美国乃至西方揭开历史真相，还无数沉默受难者以生命尊严。就如她在接受一个主流杂志访问时说：“这是我真正不得不写的一本书。我写，是出自义愤。”

1995年夏天，她亲自来到南京调查和收集史料。这次材料收集有了个出人意料的巨大收获，她成为发现南京大屠杀重要研究史料《拉贝日记》的关键人物。经过长时间的准备和积累，张纯如开始创作其历史纪实作品《南京暴行——被遗忘的大屠杀》，她从三个不同角度——日本人、中国受难者与当时在场的欧美人士——的叙事观点，全方位地呈现整个大屠杀事件；同时还抽丝兰剥茧地检视长达五十多年的历史中，日本政府如何处心积虑地抹煞世界对大屠杀的记忆的。

1997年作品出版，并一举成为年度畅销书，被纽约时报列为优良读物，读书人书评(Bookman Review Syndicate)称赞它是年度最佳书籍之一，张纯如本人由此确立了自己在美国文坛的地位。作品引起的社会反响也异常巨大，它使南京大屠杀首次以真实的面貌进入了许多西方民众的视野，震惊了他们的心。甚至连日本方面也反应强烈，日本驻美国大使看书后，曾扬言书中的许多记载失实。张纯如闻讯立即下战书，要求同该大使举行公开辩论，而对方却一直不敢应战。

在第二部作品获得成功后，张纯如继续着关注华人命运、关注历史创伤的严肃创作道路，2002年她另一部“不得不写”的书《美国的华人﹕一部叙述史》面世。这部作品讲述华人150年的移民史，让早期华人所受的歧视公之于众，同时还还挖掘了很多不为人知的华人创业故事。书一出版立即引起广泛关注，《洛杉矶时报》以“华人移民的故事，美国史诗的一部分”高度评价此书。

“为什么世界上会发生这样的事”

作为一个著名女作家，张纯如的作品和活动让人觉得她的精神世界有着一般女性所少有的勇毅、坚韧和厚重。而若透视她的个人生活，也似乎让人觉得其人生应该是幸福而美满的。她二十三岁就与一位白人工程师结婚，目前有一个两岁的儿子。她称丈夫是自己的“最好朋友、经济筹划人、精神咨询家、按摩师”，虽然种族不同，但彼此有很多共同点。

但这一切并不能完全消解一个女作家心灵的危机。张纯如的压力首先来自于事业，对于张纯如来说，写作更是一项耗费身心和体力的职业，如1997年《南京暴行——被遗忘的大屠杀》书成之后，张就对杂志记者表示，创作过程中自己身体很差，体重下降，还掉了很多头发，常常生病，心情也很郁闷。

而张纯如更深层的精神困境也许应该是来自于其创作本身。她的题材总是面向那些历史尘垢后的悲剧或惨剧，张纯如生前正在创作的另一部书稿又是关于二战时被俘的美国士兵在菲律宾巴丹岛日军集中营的悲惨经历，这种悲惨、极不公正的历史写作题材对张纯如心情的影响特别严重，据张的朋友回忆，张纯如常苦闷地对他说：“为什么世界上会发生这样的事？为什么人会是这样？”在一次外出做调查的旅行中，张纯如身心崩溃，不得不住院，住院后她继续与忧郁症抗争直至自杀身亡。

历史的阴影如此厚重，以致书写它的人都因为要直面它的残酷、无法理解其中的缘由而难以解脱，走向绝路。张纯如的去世让人惋惜不已，但不论怎样，这个富有正义感和道德感的女作家带给我们历史真相的努力是值得我们永远尊敬的！

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